CÓMO CONSTRUIR UNA MONTAÑA DE CRISTAL: EL CASTILLO DE LUZ DE LETONIA

En las orillas del río Daugava en Riga descansa el Castillo de Luz, un hito llamativo que alberga la Biblioteca Nacional de Letonia. A pesar de su apodo, el edificio no es una fortaleza de piedra que se desmorona, sino una estructura de aspecto montañoso con una superficie de vidrio reflectante, que se eleva 68 metros sobre el río. Sin embargo, el Castillo de Luz alberga algo más que una abundancia de libros y conocimientos. Resiste el duro clima del Báltico.

El Latvijas Nacionālā bilbiotēka, conocido coloquialmente como el Castillo de Luz, se extiende con sus 40 455 metros cuadrados a orillas del Daugava, proporcionando a los visitantes de las plantas superiores unas formidables vistas del casco antiguo de Riga al otro lado del río. Si bien la primera imagen del castillo fue concebida a fines de la década de 1980 por el arquitecto estadounidense-letón Gunnar Birkerts, la construcción solo comenzó en 2008. Terminada seis años más tarde, la estructura se erige orgullosa como uno de los mayores edificios culturales del norte de Europa.

El edificio adopta la forma de una montaña, con diez plantas y tres más con un marco de cristal en lo alto. El Castillo de Luz es un testimonio de la historia del pueblo letón. Su diseño se inspiró en cuentos populares letones que hablan de princesas en montañas de cristal y un castillo hundido que contenía la sabiduría de la nación, que solo se levantaba de su entorno cuando el pueblo letón estaba libre de la opresión. Esta metáfora se sostiene bien, ya que la biblioteca almacena ahora los archivos culturales de Letonia y cuenta con más de ocho millones de artículos en sus estanterías. Dispone de más de mil lugares para leer y alberga un auditorio, una librería, un restaurante, un museo del libro y varias salas de exposiciones, además de la vasta colección de libros.

El elemento más llamativo es quizás la planta abierta, que permite a los visitantes mirar hacia arriba, hacia los pisos expuestos llenos de enormes estanterías para libros.

Haciendo honor a su nombre, el Castillo de Luz parece hacer rebotar constantemente la luz y los reflejos, dando paso a cientos de grandes ventanales que embellecen la estructura. Debido a la peculiar forma del edificio, la cubierta y la fachada son prácticamente indistinguibles entre sí. Aunque a primera vista no haya superficies planas en el exterior de esta impresionante estructura de hormigón, acero y cristal, las apariencias engañan. En realidad hay 12 balcones ocultos a ambos lados de la misma. Estos balcones actúan como canaletas, capturando y aplastando el hielo que se desliza por la fachada durante los duros meses del invierno báltico.

El arquitecto optó por instalar unos 2 500 m² de membrana de impermeabilización de cubierta monocapa RubberGard EPDM de Elevate con un espesor de 1,5 mm para impermeabilizar estos balcones, adhiriendo totalmente la membrana a la estructura de hormigón. Para lograr una unión perfecta, se prestó especial atención a los detalles alrededor de los dispositivos para triturar el hielo.

RubberGard EPDM se adapta fácilmente a las formas irregulares, siguiendo la geometría del soporte. Soporta las dilataciones y contracciones debidas a las variaciones climáticas sin saturarse ni romperse, permaneciendo flexible incluso a temperaturas tan bajas como -45 °C. Estos atributos le permiten ofrecer una libertad de diseño total, al tiempo que proporcionan una solución de impermeabilización resistente y duradera.

El EPDM es la solución para impermeabilización de cubiertas más preparada para el futuro en lo que se refiere a sostenibilidad, rendimiento y libertad de diseño. Obtén más información sobre el papel que jugó dentro de este proyecto y muchos otros al descubrir sus beneficios.