Comment la toiture façonne la performance énergétique d'un bâtiment

Environ 40 % de l'énergie consommée dans l'UE est utilisée dans les bâtiments.¹ En tant que l'une des plus grandes surfaces d'un bâtiment, la toiture peut jouer un rôle important dans la quantité d'énergie nécessaire pour le chauffage et le refroidissement. Alors, comment la toiture influence-t-elle la consommation énergétique et les coûts d'exploitation d'un bâtiment, et pourquoi cela importe-t-il pour les bâtiments existants à mesure que les réglementations énergétiques se durcissent ?

Pendant les mois les plus froids, la chaleur s'échappe naturellement d'un bâtiment, notamment par le toit. Selon l'Energy Saving Trust britannique, dans une maison non isolée, environ un quart de la chaleur totale est perdue de cette manière. Même si ce chiffre concerne spécifiquement les maisons, il montre à quel point le toit peut faire la différence. L'ajout d'une isolation permet de conserver la chaleur à l'intérieur et de réduire les besoins en chauffage.²

L'isolation joue un rôle essentiel dans la performance énergétique d'une toiture. Ses performances sont souvent exprimées sous forme de coefficient U, qui indique la quantité de chaleur qui traverse un élément de construction. Plus la valeur U est faible, plus l'isolation est performante.³

L'isolation n'importe pas seulement lorsqu'il fait froid. En été, cela permet d'empêcher la chaleur de pénétrer et de réduire la quantité d'énergie nécessaire pour climatiser le bâtiment.³

La surface de la toiture peut également jouer un rôle. Les toitures de couleur claire réfléchissent davantage la lumière du soleil au lieu de l'absorber, ce qui permet de maintenir la surface à une température plus basse et peut contribuer à réduire les besoins en climatisation. Cet effet est plus marqué dans les climats chauds et moins prononcé en été dans les régions plus fraîches d'Europe du Nord.³

Il y a toutefois un compromis à faire. En hiver, une toiture réfléchissante absorbe également moins de chaleur solaire, ce qui peut accroître les besoins en chauffage. Et lorsqu'une toiture est déjà bien isolée, une surface réfléchissante à elle seule n'a pratiquement aucun impact supplémentaire sur le confort intérieur. Une bonne isolation thermique a une influence bien plus importante que la couleur de la membrane de toiture. Ainsi, même si la couleur de la toiture peut faire la différence, le fait qu’elle permette réellement de réaliser des économies d’énergie dépend en grande partie du climat et de l’isolation sous-jacente.

C'est pourquoi l'isolation revêt une importance particulière lorsqu'une toiture existante doit être rénovée. Son installation ou sa modernisation peut permettre de réduire les besoins en chauffage et de diminuer les factures d'énergie,² tout en contribuant à réduire les coûts de climatisation pendant les mois les plus chauds. Les performances de la toiture dépendent également de son état. Si l'humidité pénètre dans le complexe de toiture, l'isolation peut perdre une partie de sa valeur isolante, de sorte que les systèmes de chauffage et de refroidissement peuvent devoir fonctionner davantage.

Et la rénovation des toitures existantes ne fera que gagner en importance. On estime qu’environ 80 % des bâtiments actuels seront encore debout en 2050, alors qu’environ 75 % du parc immobilier de l’UE est actuellement peu performant sur le plan énergétique.¹ Lors de la rénovation d’une toiture existante, la modernisation de l’isolation, parallèlement à l’étanchéité, peut contribuer à améliorer la performance énergétique du bâtiment.

En vertu de la directive européenne révisée relative à la performance énergétique des bâtiments (EPBD), les États membres doivent fixer des normes minimales de performance énergétique pour les bâtiments non résidentiels. Ces objectifs reposent sur des seuils correspondant aux 16 % (à partir de 2030) et aux 26 % (à partir de 2033) des bâtiments non résidentiels de chaque pays présentant les moins bonnes performances. Les bâtiments dépassant ces seuils devront améliorer leur performance énergétique, souvent par le biais de travaux de rénovation. ⁴

Chaque État membre transpose la directive dans sa propre législation, de sorte que les exigences précises varient d'un pays à l'autre.¹ Le toit fait partie de cette enveloppe, ce qui en fait un élément important à prendre en compte lors de l'amélioration de la performance énergétique d'un bâtiment existant.

Sources
¹ Commission européenne, Directive sur la performance énergétique des bâtiments. https://energy.ec.europa.eu/topics/energy-efficiency/energy-performance-buildings/energy-performance-buildings-directive_en (consulté le 24/09/2026) (UE)
² Energy Saving Trust, « Isolation des toitures et des combles », 2026. https://energysavingtrust.org.uk/advice/roof-and-loft-insulation/ (consulté le 24/09/2026)
³ Elevate, Concevoir pour les certifications LEED et BREEAM grâce à la toiture.
⁴ Directive (UE) 2024/1275 du Parlement européen et du Conseil du 24 avril 2024 relative à la performance énergétique des bâtiments, article 9, paragraphe 1. https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2024/1275/oj/eng